Arturo Calle advierte pérdida de cerca de 2.000 empleos por auge de Shein y Temu

El empresario Arturo Calle alertó sobre la pérdida de cerca de 2.000 puestos de trabajo en su compañía. Atribuye esa situación al auge de las compras por internet en plataformas internacionales como Shein y Temu, que, según él, compiten en condiciones distintas a las de la industria nacional.

Sus declaraciones las dio en una audiencia pública de la Comisión Tercera de la Cámara de Representantes. El espacio fue convocado para discutir las condiciones tributarias de las plataformas asiáticas, las propuestas de aplicar IVA a estas compras y el tratamiento de los envíos de bajo valor.

Calle explicó que la reducción de personal ha alcanzado varias áreas de la empresa y que se relaciona con la caída en el número de compradores. “Esto es muy delicado y preocupante”, dijo ante los congresistas, al subrayar que menos ventas implican menos ingresos y, por tanto, menos empleos.

De acuerdo con el empresario, en las plantas de producción de Pereira se han reducido cerca de 1.200 puestos y en las oficinas unos 100 más. La compañía tiene proyectado un nuevo recorte de casi 100 cargos administrativos y otros 600 empleos en tiendas estarían bajo presión. Mientras tanto, la empresa busca alternativas para disminuir sus costos.

Calle advirtió que, de mantenerse estas condiciones, el desempleo aumentaría y aseguró que otros empresarios del sector atraviesan una situación similar. A su juicio, menos empleo formal significa menos recursos por impuestos y aportes a la seguridad social, que considera fundamentales para el país.

El empresario cuestionó la exención del IVA para compras internacionales por internet inferiores a 200 dólares y la ausencia de aranceles para esos productos. Según planteó, estas condiciones generan diferencias competitivas frente a los comerciantes y confeccionistas colombianos, que sí cumplen con sus obligaciones tributarias y de seguridad social.

En su intervención, defendió el papel de las empresas formales como generadoras de empleo, desarrollo económico y recaudo tributario. “El país debe comenzar a entender para dónde vamos”, afirmó, y agregó que el problema no es solo de su compañía, sino de todos los empresarios que operan legalmente en Colombia.

La discusión también involucra a la Cámara Colombiana de Comercio Electrónico (CCCE), que propuso modificar el mecanismo de recaudo del IVA. Según la iniciativa, plataformas como Shein y Temu calcularían y cobrarían el impuesto directamente al consumidor al momento del pago, y no en la etapa de importación. Su presidenta ejecutiva, María Fernanda Quiñones, sostuvo que los consumidores tienen el deber constitucional y legal de pagar el IVA, según declaraciones recogidas por Portafolio.

El debate se da en medio de un fuerte crecimiento del comercio transfronterizo. De acuerdo con el DANE, el ingreso de paquetes internacionales al país aumentó 97,3 % durante 2025, impulsado principalmente por la demanda de productos fabricados en China. A su vez, la CCCE reporta que las ventas en línea superaron los 105 billones de pesos en 2024, con más de 511 millones de transacciones digitales.